Votre chat semble désintéressé par les bols d’eau traditionnels ? On vous a suggéré la fontaine à eau ? L’idée derrière cette recommandation repose sur l’attrait visuel et sonore de l’eau en mouvement, censé motiver nos amis félins à boire davantage. Cependant, investir dans une fontaine à eau peut être considéré comme un engagement financier, et quelques questions demeurent : votre chat aux habitudes parfois excentriques sera-t-il réceptif à ce changement ? Ces fontaines aident-elles vraiment votre boule de poil à boire plus ? Découvrez l’avis des vétérinaires dans cet article !
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L’idée selon laquelle les chats boivent plus d’eau avec une fontaine à eau n’a pas été démontrée scientifiquement.
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Chaque animal à ses préférences, certains boiront plus d’eau dans une fontaine à eau, d’autres dans les bols classiques. Testez différentes solutions pour en avoir le cœur net !
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« Il n’y a rien de mal avec les fontaines, et elles peuvent être bénéfiques pour les chats », indique Bruce Kornreich, vétérinaire
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Voici les meilleurs modèles : Catit (le moins cher), Miaustore (recommandé par les vétérinaires), Giotohun
Les fontaines à eau permettent-elles à votre chat de boire plus ?
L’avis des vétérinaires
Les avis des vétérinaires restent partagés, certains affirment qu’ils peuvent être d’une grande aide, d’autres qu’elles ne sont pas spécialement nécessaires.
« Il n’y a rien de mal avec les fontaines, et pour les chats individuels, elles peuvent être bénéfiques. », indique le vétérinaire Bruce Kornreich 1
« Dans la plupart des cas, je ne pense pas que cela en vaille la peine […] Toutefois, les gens connaissent leurs animaux de compagnie mieux que quiconque, donc si vous et votre vétérinaire pensez que votre animal devrait essayer une fontaine à eau – et que vous pouvez vous le permettre – allez-y ! » – Anna van Heeckeren, vétérinaire 2
« Si la consommation d’eau est un problème, nous devrions donner le choix aux chats » – Andrew Spanner, vétérinaire 3
« Les fontaines à eau peuvent vraiment aider à augmenter la motivation à boire en offrant un accès à de l’eau en mouvement que de nombreux chats trouvent plus attrayante. » – Sarah Heath, vétérinaire 4
Dans tous les cas, les professionnels semblent s’accorder sur un point : une fontaine à eau présente peu de risques pour votre chat.
Les études sur le sujet
Une petite étude 5a été réalisée sur les préférences des chats concernant leurs bols d’eau, impliquant 14 chats en bonne santé. Chaque chat a eu accès à trois types de bols distincts pendant deux semaines chacun :
- Un bol en inox pour de l’eau plate
- Un bol avec de l’eau en mouvement
- Une fontaine à eau (eau en chute libre)
Avant chaque test, une semaine a été accordée aux chats pour s’habituer au bol.
Les chercheurs ont évalué la consommation d’eau, le débit urinaire et la concentration urinaire sur chaque période de deux semaines.
Les résultats indiquent que, en moyenne, les chats en bonne santé ne manifestaient pas de préférence particulière significative pour un type spécifique de bol d’eau.
Cependant, une observation intéressante a été faite : 3 chats individuels (soit 21% des chats de l’étude) ont clairement montré une augmentation significative de leur consommation d’eau pour un type de bol spécifique, et chacun avait une préférence différente.
Ainsi, votre matou peut très bien augmenter sa consommation d’eau si vous lui offrez une fontaine à eau, mais il peut aussi boire moins ou de manière équivalente à un bol classique si celle-ci ne lui convient pas. Il est nécessaire de tester les différentes méthodes pour en avoir le cœur net (suivez nos conseils d’experts expliqués plus bas).
L’avis du vétérinaire Andrew Spanner rejoint ce point « certains chats ont clairement de fortes préférences individuelles. Nous devrions donc donner aux chats le choix si la consommation d’eau est un problème ». « Les chats peuvent être pointilleux en ce qui concerne l’eau », ajoute Linda Hagedoon, vétérinaire.
Comment bien introduire la fontaine à eau à mon chat ?
Même s’ils aiment l’eau courante dans votre évier, la plupart des chats n’aiment pas changer leurs habitudes. Ainsi, si vous décidez d’introduire une fontaine dans votre maison, « vous devrez garder le bol d’eau là où il se trouve jusqu’à ce que vous soyez sûr qu’ils vont utiliser la fontaine », avise Anna
Il est probable que votre chat souhaite inspecter la nouvelle fontaine en la reniflant. Vous pouvez amorcer ce processus en laissant la fontaine sans eau initialement, puis en la remplissant sans la mettre en marche, pour finalement l’allumer.
Quel que soit le protocole que vous suivez, il est essentiel d’éviter de précipiter le processus. Il se peut que votre chat ait besoin d’un certain laps de temps pour s’habituer à l’apparence et au son de la fontaine. En le contraignant trop rapidement, vous risquez qu’il la rejette.
« Le bol ou la fontaine doit être un endroit où ils peuvent observer ce qui se passe et s’enfuir rapidement s’ils en ressentent le besoin », explique la vétérinaire. Même s’il ne rencontre jamais d’autre animal, cela fait partie de leur instinct de survie, et ils seront réticents à s’abreuver dans un endroit qui ne leur parait pas sûr.
Pour ceux d’entre nous qui ont vu des chats faire le nez devant une nouvelle fontaine, « ajouter une goutte de jus de thon ou de bouillon de poulet faible en sodium à l’eau peut les aider à démarrer », conseille le Dr Bruce.
Pour savoir si votre chat boit plus d’eau avec sa fontaine qu’avec sa gamelle, vous pouvez faire des mesures simples sur une semaine, sinon il suffit de voir si votre chat boit plus à la fontaine qu’a la gamelle. Normalement, le chat démontrera une préférence, s’il fait du 50/50, vous pouvez essayer d’autres solutions ou modèles en parallèle pour voir si l’un d’entre eux se démarque du lot (comme dans l’étude).
Toutes les fontaines à eau se valent-elles ?
Non. Il convient de faire attention à certains critères, notamment sur le matériau de la gamelle « L’acier inoxydable est préconisé, car il n’a pas tendance à attirer les germes nocifs comme le peuvent d’autres matériaux », avise la vétérinaire.
Également, la fontaine à eau utilise une pompe, et celle-ci peut s’avérer bruyante « Une pompe silencieuse rend la fontaine à eau plus attrayante pour inciter le chat à boire plus d’eau », indique Linda
Enfin, sachez qu’il existe des fontaines avec un détecteur de mouvement, qui activent l’écoulement de l’eau au passage du chat dans la pièce. Même si cela reste relativement négligeable (la pompe consomme entre 1 et 3W pour un débit de 50 à 150 l/h – soit entre 25ct et 90ct d’euro par mois), vous économiserez un peu d’électricité, mais cela vous apportera surtout un confort si vous êtes sensible au bruit lié à l’écoulement.
Cette fonction est d’autant plus utile si votre chat passe beaucoup de temps à l’extérieur. Cela peut même capter son attention et ainsi l’encourager à boire plus, car avec le temps, il peut s’habituer au bruit, de la même manière que vous avez tendance à ne plus faire attention au train qui passe lorsque vous habitez près d’une voie ferrée.
Les filtres inclus dans certaines fontaines sont à double tranchant. Elles peuvent aider à maintenir l’eau propre et claire, mais nécessitent un entretien hebdomadaire et un remplacement mensuel, sans quoi ils peuvent favoriser l’apparition de biofilm contenant des agents pathogènes. Vous pouvez bien sûr acheter une fontaine avec un filtre et simplement le retirer de la fontaine (si vous voulez vous épargner les couts d’entretien et de remplacement supplémentaires). Ceux-ci ne sont pas obligatoires.
Un autre point intéressant de tester les filtres est qu’ils peuvent nettoyer l’eau souvent calcaire et chlorée de nombreux foyer (qui pouvait finalement être la raison pour laquelle votre chat est si réticents à s’abreuver correctement). Sinon, vous pouvez essayer le bâton de charbon actif à plonger dans la gamelle d’eau (et/ou vos propres carafes d’eau) pour redonner un bon gout à l’eau !
Les meilleures fontaines à eau pour chat
CATIT (fontaine à fleurs)
Ici, on retrouve le modèle premier prix. Basique, Sobre et Jovial.
- 3 débits d’eau différents
- Stockage jusqu’à 3 litres d’eau
- Filtre intégré (recharge compatible dispo ici)
- Fabriqué en plastique (moins hygiénique)
- Peu bruyante
MIAUSTORE (recommandé par les vétérinaires)
Voici un modèle Deluxe, qui ressemble à une fontaine zen Bouddha. De nombreux vétérinaires lui donne un avis positif (cela ne veut pas dire que les autres modèles ne sont pas recommandés, ou forcément moins bien)
- Fabriqué en céramique (hygiénique comme l’inox)
- Détecteur de mouvement
- 3 hauteurs (idéal pour les chats les plus âgés ou fainéant)
- Capacité de 3,4 litres
- Passe facilement au lave-vaisselle
- Pas de filtre à gérer
GIOTOHUN (populaire)
Voici un modèle très populaire et astucieux. Il est sobre, moderne et efficace !
- Cuve de 2 litres
- 2 modes – fontaine et robinet (idéal pour s’adapter aux préférences de votre chaton)
- Fais très peu de bruit
- Des lumières LEDs pour captiver le chat et voir plus facilement le volume d’eau restant)
- Fabriqué en plastique (modèle similaire en inox)
- Meilleur rapport qualité/prix
Infos utiles :
Quelle quantité d’eau mon chat doit-il boire par jour ?
Le vétérinaire Bruce Kornreich affirme qu’un chat de taille moyenne, pesant environ 4,5 kg, a besoin d’environ une tasse d’eau par jour (environ 120 ml pour 5 kg de poids corporel). Il note que « si vous donnez de la nourriture humide à votre chat, une grande partie de cette eau peut être contenue dans la nourriture », car la plupart des aliments humides contiennent environ 80 % d’eau.
Mais si votre chat mange principalement de la nourriture sèche, comme des croquettes, il dépendra de vous pour lui fournir l’eau dont il a besoin. Cette eau peut provenir d’un bol, du robinet de la salle de bain ou d’une fontaine à eau pour chat. S’il ne boit pas suffisamment, il peut souffrir de déshydratation.
Quels sont les signes d’une déshydratation chez le chat ?
Parmi les signes indiquant une déshydratation chez les chats, on peut mentionner la léthargie, le refus de s’alimenter, le halètement, des yeux enfoncés et des gencives sèches et collantes.
Ne pas boire suffisamment d’eau n’est qu’une des causes de déshydratation. Elle peut également être causée par la diarrhée, les vomissements, le diabète, un coup de chaleur ou une maladie rénale ou thyroïdienne.
Pour déterminer si votre chat est déshydraté, vous pouvez effectuer le test de la tente de peau. Ce test consiste à saisir doucement un morceau de peau au niveau des épaules et à le tirer légèrement :
- Si le chat est correctement hydraté, la peau devrait retrouver sa position normale immédiatement après avoir été relâchée.
- Si le chat est déshydraté, la peau reprendra sa place plus lentement.
- Si la peau de votre chat reste étirée en forme de tente après avoir été relâchée, cela indique une déshydratation sévère : il est alors impératif de consulter immédiatement votre vétérinaire.
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